Artículos – Página 28

El día en que el Dr. Ramón Escovar Salom dejó su cargo como Canciller de Venezuela

Deja un comentario / Artículos, Diplomados / Por Hugo Alvarez Pifano

1.- Un cisne negro, como se suele llamar a los sucesos raros Uno de los hechos que propició más conjeturas y comentarios en la Cancillería y en la opinión pública venezolanas, fue el cese de funciones del doctor Ramón Escovar Salom, como Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela. ¿Qué tuvo de extraordinario o sorprendente este cambio de ministro? hecho en el marco de la restructuración de un gabinete, dentro del funcionamiento normal de un gobierno democrático. Un cisne negro, como se suele llamar a los sucesos raros, algo insólito y tal vez único en el desenvolvimiento de las relaciones internacionales: el Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela se encontraba en visita oficial en la República de Polonia y dos días después de su llegada, en medio de los actos oficiales, se enteró por una llamada telefónica de su hijo, que no era más el Canciller de Venezuela. Un presidente puede cambiar a todos sus ministros, pero si su canciller se encuentra en visita oficial en un país amigo, debe esperar a que éste regrese y después sustituirlo. Proceder en la forma en que Carlos Andrés Pérez lo hizo con Ramón Escovar Salom, es faltar a una norma elemental de consideración para con su Canciller y de respeto y cortesía hacia el país anfitrión de esa visita. Existe una palabra que lamentablemente hemos ido perdiendo en Venezuela, hoy más que nunca, la decencia: esta palabra en su acepción elemental significa: normas de convivencia de las cuales nacen la dignidad humana. Eso fue un comportamiento incorrecto para decir lo menos -desde una óptica meramente diplomática y en atención a las normas del Derecho Internacional- por parte del presidente de Venezuela, Carlos Andrés Pérez. 2.- Semblanza de Ramón Escovar Salom Ramón Escovar Salom fue un hombre de inteligencia brillante, culto y de formación académica de élite, –educación universitaria de abogado en la UCV y posgrados en ciencias políticas en Europa- excelente orador, articulista en El Nacional, escritor de una decena de libros y político de dilatada trayectoria: Parlamentario por Acción Democrática, Ministro de Relaciones Interiores del segundo gobierno de Caldera, Fiscal General de la República y Ministro de Relaciones Exteriores de los dos gobiernos de Carlos Andrés Pérez, se le registra en la historia de la diplomacia venezolana como el Canciller que realizó el mayor número de visitas oficiales a países con intereses importantes para Venezuela y a numerosas organizaciones internacionales. En todas ellas tuve el honor de acompañarle, como asesor, redactor de documentos oficiales y como negociador de los mismos. Igualmente, en no pocas ocasiones me tocó la preparación de discursos. Fui su Director de Gabinete en el Despacho de Relaciones Exteriores. En aproximadamente, dos años y medio de gestión, realizó 18 visitas oficiales: Guyana (1975); Brasil (1975); Curazao, Aruba y Bonaire (1975); Argentina (1975); Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (1975); Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (1975); Perú (1976); Barbados (1976); Costa Rica (1976); Guatemala (1976); Nicaragua (1976); Honduras (1976); El Salvador (1976); Belice (1976); Panamá (1976); y, Polonia (1977). La única visita en que no participé fue precisamente esta última. Si se cuentan las visitas a organismos internacionales, como la ONU, OEA, Unesco y otros en Ginebra y Viena, deben añadirse unas siete más, lo que daría un total de 25. Si se añaden las visitas oficiales del presidente Carlos Andrés Pérez, en las que lo acompañó como Canciller: Bolivia, Perú, Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y dos Asambleas Generales de Naciones Unidas, suman un total de 30. 3.- Visita Oficial del Canciller Escovar Salom al Reino Unido de Gran Bretaña (1975) A este punto, permítaseme una digresión para narrar un hecho que guarda relación con la historia principal que estoy contando: Cuando llegamos a Londres en visita oficial, el gobierno británico nos asignó como alojamiento el Grosvenor House, un hotel de 5 estrellas cercano a Hyde Park North, tal vez el más lujoso de la capital, para esa época. Nos encontrábamos en el vestíbulo del hotel, un gran salón de estilo victoriano, con su alfombra color granate y gobelinos en las paredes. En ese momento pasaba la hilera de maletas de la delegación venezolana, el Canciller dio un salto y dirigiéndose a un coronel de Scotland Yard, que le habían asignado como escolta, le dijo: -esa maleta allá, no puede ser de la delegación venezolana. Todos dirigimos nuestra mirada hacia el objeto señalado por el Canciller: ante nuestra vista apareció un estafermo desconcertante, algo que parecía una especie de maleta, estaba semiabierta y sus tapas llenas de machucones se mostraban sujetadas con dos vueltas de un mecate sucio y deshilachado. Si el estilo victoriano se caracteriza por la máxima elegancia y fineza en el diseño de sus creaciones, jamás se vio tan profundo contraste, entre esa especie de equipaje mal amarrado y aquel refinado salón resplandeciente de buen gusto por sus cuatro costados. En pocas palabras, la improvisada maleta, parecía un coleóptero despanzurrado, cuyas doradas alas habían sido sustituidas por camisetas y calzoncillos llenos de polvo y arenisca. El coronel en forma solemne manifestó: Señor, todo está en orden, esa pieza forma parte de las valijas de la delegación venezolana. El Canciller puso una cara que era una mezcla de asombro e incredulidad y le dijo: ¡No puede ser! Por favor, coronel, lea la etiqueta que está colgando de eso. Entonces el coronel leyó: Ministro Consejero Hugo Álvarez Pifano. Al escuchar esto la cara del Dr. Escovar Salom se tornó de un rojo tan intenso como la alfombra del salón victoriano, sus ojos se dilataron y se encaró conmigo: -Álvarez Pifano usted ha perdido el juicio. Qué diablos cree usted que hemos venido a hacer aquí todos nosotros. Con esa maleta que ha traído, usted piensa que está participando en un paseo rupestre de Cocorote a Yaritagua. Yo estaba sorprendido y estupefacto, no sabía que responder. Afortunadamente, los funcionarios del protocolo de la cancillería británica hicieron acto de presencia y le explicaron al canciller: -Excelencia, esa maleta sufrió una caída desde una altura

Importancia de las exequias y el Protocolo en Venezuela

2 comentarios / Artículos, Diplomados / Por Victor Mendoza Coronado

Las ceremonias fúnebres y los actos protocolarios que de ellas se derivan tienen una historia copiosa y variada, de acuerdo con las ideas religiosas de los distintos pueblos desde la más remota antigüedad. De ahí la gran importancia en todas las culturas en cuanto al ritual de la muerte y a las exequias. El funeral, también llamada exequias, debe su nombre a que en las antiguas costumbres sobre todo en Grecia y Roma, se enterraba a los muertos por la noche a la luz de las antorchas. Las ceremonias continúan y cada religión tiene sus propios ritos especiales. El Reglamento de Ceremonial y Protocolo Militar, del Ministerio del Poder Popular para la Defensa de la República Bolivariana de Venezuela, trae en detalle las honras fúnebres debidas, en lo que respecta a los componentes de la Fuerza Armada Nacional, a las autoridades nacionales, comenzando por el Presidente de la República, los Poderes Públicos Nacionales, parlamentarios, magistrados, ministros, gobernadores, iglesia y oficiales entre otros. En tal sentido y dada la importancia de los distintos honores establecido en el reglamento respectivo, una definición la encontramos en el Capítulo VI, Sección Primera en cuanto a los honores militares se refiere. En su artículo 67, se define de la siguiente manera: “Los honores militares son las ceremonias que, por cortesía y respeto, rinden las agrupaciones militares a los Símbolos Patrios o a aquellas personalidades de alta investidura o significación establecidas en leyes o reglamentos, tales como el Santísimo, El Libertador, Autoridades civiles, Diplomáticas, Eclesiásticas, militares o Dignatarios Extranjeros” En cuanto al tema de los honores militares, me voy a referir de una manera directa con los HONORES FÚNEBRES. En septiembre de 2010, falleció el extinto Gobernador del Estado Guárico William Lara, Su cuerpo fue velado en Capilla Ardiente en la Sede del Consejo Legislativo con asistencia de Altas personalidades de la vida nacional, regional y Municipal. Observamos que el servicio de la Capilla Ardiente se llevara en la Sede del Consejo Legislativo, eso es natural siempre y cuando en el Palacio de Gobierno, no tuviera el espacio suficiente para la sala velatoria. Se pudo observar el desconocimiento casi general que tienen los Funcionarios de Ceremonial de Estado al servicio de la actual administración regional y nacional, me refiero muy especialmente a los Símbolos Regionales. En primer lugar, se cometió el error de cubrir el ataúd con la Bandera Nacional –al revés– cuando en realidad y en su condición de Gobernador en ejercicio, es colocar la Bandera del estado; así como también la interpretación del el Himno del estado –Coro-primera Estrofa- Coro- en el momento de rendirle los honores correspondientes a su alta investidura con quince disparos de cañón en el momento de la Inhumación de sus restos Otro detalle, fue que el Primer Magistrado Nacional le otorgó la Condecoración más alta que tiene Venezuela que es la Orden de “El Libertador” en el grado de Gran Cordón, (Post-Mortem), hasta allí es procedente. Lo que se recomienda es situar una mesa delante del féretro y colocar las Joyas al pie de la urna que es lo que se recomienda y se estila. Pues le hicieron cometer el error de colocar la Banda de la Condecoración, sobre la base de vidrio que cubre el ataúd. El extinto Congreso de la República (en sus respectivas cámaras) y el actual Hemiciclo Protocolar de la Asamblea Nacional ha sido escenario de las exequias para rendir homenaje a los parlamentarios cuando mueren en el ejercicio de sus funciones. Un ejemplo de tantos que se pueden enumerar donde los caprichos oficiales se hacen presentes, señalamos las exequias a exparlamentarios y personalidades que no han ocupado curul alguno en el parlamento. Por ejemplo, al Ex Diputado Leonardo Ferrer (1996), fue velado en Capilla Ardiente en la Cámara de Senadores o Senado de la República, como se llamaba para el momento de las exequias. Sin embargo, a la ex parlamentaria Argelia Laya (1997) sus restos fueron velados en Capilla Ardiente, por encargo de la Presidencia del Senado, en el Salón de expresidentes del Extinto Congreso de la República. No obstante, al extinto Danilo Anderson (2004), quien en vida fuera Fiscal del Ministerio Público Venezolano, el Ceremonial de Estado no tuvo inconveniente en colocar la Bandera de Venezuela sobre el ataúd y precisamente lo llevaron a Capilla Ardiente a la sede del Parlamento sin que éste fuera parlamentario. Asimismo, observamos como la Asamblea Nacional rindió homenaje póstumo al extinto Diputado Luis Tascón (2010), cumpliendo el Reglamento de Ceremonial y Protocolo Militar, en cuanto a los Honores Fúnebres correspondiente a su alta investidura, en el Hemiciclo Protocolar del Palacio Legislativo Nacional, sólo se observó el detalle de la Bandera Nacional que estaba horizontal como debe ser — pero al revés –sobre su Ataúd. En el servicio funerario de exequias a Guillermo García Ponce, quien no era Diputado Activo, llamó la atención de que el Presidenrte de la República, por segunda vez, le hicieron cometer el error de colocar sobre la base de vidrio que cubre el ataúd, la Condecoración de la Orden de El Libertador Post-Mortem y, además colocaron la Bandera de Venezuela –que no le sale– de un modo al revés, como ocurrió con el féretro del Gobernador del Estado Guárico, (no era parlamentario) cuando fue velado en el recinto del Hemiciclo Protocolar, donde el Vice-Presidente Ejecutivo, en representación del Jefe del Estado, repitió el error de colocar la Banda del Gran Cordón de El Libertador sobre el Ataúd. Es allí, donde se hace la observación del desconocimiento de los Directores y Asistentes de Ceremonial y Protocolo, de cómo se ejecutan las herramientas de trabajo tan necesarias en los distintos actos y eventos en el nivel nacional. Estos errores, no se llegaron a cometer en las citadas anteriores Honras Fúnebres, debido a la buena preparación –en su oportunidad– que tienen los profesionales del Ceremonial del Estado. En otro orden de ideas, el Salón Elíptico, ubicado en la parte norte del el Palacio Federal Legislativo, que depende del Ejecutivo Nacional,

La Biblioteca Real de Dinamarca

1 comentario / Artículos, Diplomados / Por Hugo Alvarez Pifano

1.- Una biblioteca de merecida fama mundial Siempre escuché decir que la Biblioteca Real de Dinamarca es una de las más importantes del mundo –de hecho, se encuentra catalogada en internet dentro de las diez primeras a nivel planetario- esto me causaba sorpresa, pues se trata de un país cuyos habitantes hablan una lengua conocida apenas por 5 millones y pico de daneses. ¿Cómo podía ser posible este hecho tan singular? Un buen día encontré a su director Erland Kolding Nielsen, en una comida entre diplomáticos celebrada en Copenhague y le pregunté sobre el asunto. A continuación, les cuento lo que me respondió y quiero compartirlo porque me parece muy interesante, junto a otros sucesos que viví en esa biblioteca: 2.- Una explicación excitante, en el interés por descubrir mundos ocultos -Apreciado Embajador Álvarez Pifano, como usted sabe muy bien, Vikingos es el nombre dado a los pueblos nórdicos, originarios de Escandinavia, famosos por sus invasiones a otros pueblos de Europa, con la finalidad de apropiarse de joyas, oro, piedras preciosas, obras de arte y sobre todo de libros. En un mundo que no conocía la imprenta –invención del genio alemán de Johannes Gutenberg en 1440- los libros eran diseñados y hechos a mano por monjes que trabajaban en monasterios dedicados a crear verdaderas obras de arte: ilustraciones religiosas de una calidad artística, como la humanidad no había conocido hasta entonces. Ahora bien, la aparición de los Vikingos en la escena política europea adquiere relevancia con el saqueo del monasterio de Lindisfarne (793 D C) en el norte de Gran Bretaña, al que pronto siguieron ataques a otros monasterios en la búsqueda de libros. En pocas palabras, la Biblioteca Real de Dinamarca se nutrió de miles de incunables que el pillaje de los vikingos le dejó como curadora de un maravilloso mundo artístico único en la historia de la humanidad. Por lo demás la Biblioteca Real tiene todos los libros publicados en Dinamarca a través de toda su historia, del primero al último. Entonces me dijo: – Embajador, yo lo invito a que venga a conocer nuestra biblioteca, soy muy amigo de la señora Virginia Betancourt, directora de la Biblioteca Nacional de Venezuela, una persona por la cual siento gran admiración y aprecio, por su trabajo en la conservación del patrimonio cultural de Venezuela, a través de los libros. 3.- Ningún libro de autor venezolano En la oportunidad que visité las colecciones de la Real Biblioteca de Dinamarca me interesé por saber cuáles escritores de Venezuela se encontraban allí. Pregunté ¿tiene las obras completas de Rómulo Gallegos? la respuesta: No; Arturo Uslar Pietri: No. Mariano Picón Salas: No; Dígame, nuestro poeta nacional Vicente Gervasi, quien fue Embajador de Venezuela durante 6 años en Dinamarca, tiene alguno de sus libros de poesía en esta biblioteca. La respuesta fue la misma, no tiene ningún libro. Esto me entristeció, pues el poeta Vicente Gervasi forma parte de mi familia: es hijo de una Pifano, su madre se llamó, Anna María Federico Pifano, fue prima hermana de mi abuelo: Carmelo Pifano Federico (prima hermana doble, por los Federico y por los Pifano) fue el quien trajo al matrimonio a Venezuela. En su Italia natal era maestra de escuela y una excelente ejecutante de piano. En lo personal, los Pifano siempre hemos mantenido la idea: que el formidable talento poético y la inalcanzable vena artística de Vicente Gervasi le viene de los Pifano. Su honestidad como venezolano ejemplar, la heredó de su padre, Giovanni Batista Gervasi a quien dedicó su famoso poema: “Mi padre el emigrante”. Venezuela fue su nueva patria, a la que amó muchísimo y trabajó por ella para el resto de su vida. En estas circunstancias, le ofrecí al director de la Real Biblioteca de Dinamarca un trato: voy a realizar las gestiones necesarias para obtener todos los libros de la Biblioteca Ayacucho y donarlos a esta institución que usted dirige. 4.- La más completa colección de libros de América Latina La Biblioteca Ayacucho, como es sabido, editó la más completa colección de autores clásicos de la literatura latinoamericana. Su idea, concepción y desarrollo fue obra de un notable poeta, político y jurista venezolano: José Ramón Medina. Acto seguido llamé al presidente y fundador de la Biblioteca Ayacucho y le propuse la idea. El resultado fue que José Ramón Medina –a través de Oswaldo Trejo, quien poseía una colección completa- me envió a Dinamarca la entera Biblioteca Ayacucho, que para esa época había editado unos 230 volúmenes. El primer libro de la colección tiene por título: “Doctrina del Libertador” y contiene escritos de política y cuestiones sociales de Simón Bolívar. Ese fue el libro que puse en las manos del director de la Biblioteca Real, para en forma simbólica hacer acto de entrega de la entera colección (ver la foto que ilustra la presente crónica). Yo me cuidé muy bien de dejar en claro y así lo dije en mi discurso, que la donación la realizaba el Dr. José Ramón Medina, fundador y presidente de la Biblioteca Ayacucho, con lo cual se le hacía un merecido reconocimiento a este destacado intelectual venezolano: escritor, poeta, político y abogado. Este hecho fue recogido con agrado por los medios de comunicación internacionales: el evento tuvo una cobertura total en Venezuela, Dinamarca y en todos los países latinoamericanos que tienen sus escritores en esa colección. Todos los embajadores latinoamericanos acreditados en Dinamarca me acompañaron en este acto y ellos se ocuparon de las noticias de prensa en sus respectivos países. Un éxito absoluto. 5.- La donación de la Biblioteca Ayacucho provocó la ira del canciller de Venezuela Al día siguiente, muy temprano, tenía en el teléfono al canciller de Venezuela, Miguel Ángel Burelli Rivas, quien me espetó: Como es eso, que usted anda haciendo donaciones de libros a nombre del gobierno de Venezuela y dando declaraciones de prensa a los medios internacionales sin que yo sepa nada de esos asuntos. No me venga con el cuento de que usted recibe instrucciones de José Ramón

Los seis muros mas fascinantes en la historia de la humanidad

5 comentarios / Artículos, Diplomados / Por Hugo Alvarez Pifano

Consideraciones Generales Los seis muros de mayor significación, para sus respectivas culturas, en el mundo civilizado de nuestros días son: 1.- El Muro de Berlín, construido por los comunistas, fue considerado como el símbolo de la entera división entre Alemania Oriental (DDR) y Alemania Occidental (BRD) y su consecuencia inmediata: la condena a los habitantes de la Alemania del este a vivir en un régimen político que ellos no habían escogido, con la consiguiente pérdida de todas sus libertades. 2.- El muro de Donald Trump en la frontera entre México y los Estados Unidos de América, definido por su constructor como una línea divisoria entre: grandeza y opulencia por un lado y por el otro, miseria y pobreza, en muchos países que no pasan de ser “unos oscuros agujeros de mierda” Sic. 3.- El muro de los lamentos, el lugar más sagrado del judaísmo, reliquia todavía en vida del Templo de Jerusalén 4.- El muro de frontera entre Corea del Sur y Corea del Norte, una sola nación que en los años 50 libró una guerra por las fronteras, que dejó cerca de dos millones de muertos y que aún no tiene armisticio 5.- La gran muralla china, construida en el siglo V antes de Cristo para evitar la invasión de los ejércitos de Mongolia y de Manchuria, según los astronautas que pisaron la luna, la única obra del ser humano que puede verse desde allí. 6.- El muro de la Embajada de Venezuela en Addis Abeba, la capital de Etiopía ¿Qué tiene de singular este muro? para ser conceptuado como uno de los más importantes en el desempeño de una función social y cultural y más aún, como un legado de Venezuela al desarrollo de la Etiopía moderna. Trataremos de explicarlo a continuación. II Derrocamiento del Emperador de Etiopía, Haile Selassie. El 12 de septiembre de 1974 un movimiento militar de oficiales de graduación media, apoyados por sectores populares e intelectuales de grupos de izquierda, derrocaron el régimen de tipo feudal del Negus Haile Selassie, Emperador de Etiopía. Para ese momento el imperio de Etiopía enfrentaba una profunda crisis política, económica y social como consecuencia de un gobierno esclavista y feudal que llevó a ese país a ser considerado el más pobre del mundo. La mayor parte de la población vivía en el área rural, donde experimentaba periódicas sequías y enfrentaba continuas hambrunas, en tierras cuya propiedad eran del Negus, la nobleza o la Iglesia Ortodoxa etíope. Todos, sin excepción, exigían tributos altísimos a los campesinos empobrecidos. Si existe una revolución que deba ser justificada a escala universal, esa fue la revolución de Etiopía. Al ser derrocado El Negus, desapareció por siempre de la historia como un falso benefactor del pueblo etíope. III La nueva Etiopía en un camino de esperanza y justicia social. Como una de tantas prioridades la revolución confiscó todas las tierras, villas feudales y castillos de la aristocracia etíope: en especial mansiones de gran lujo y opulencia. Para el nuevo gobierno se presentó un problema, cómo mantenerlas y darles conservación, la solución fue fácil: alquilarlas a los gobiernos extranjeros como inmuebles para sus embajadas. Como es sabido, Etiopía fue la sede de la Organización para la Unidad Africana (OUA) la cual agrupaba a 53 países del continente africano. Fue fundada el 25 de mayo de 1963, por importantes líderes regionales del tercer mundo como Kwame Nkrumah y Gamal Abdel Nasser. Tras su disolución el 9 de julio de 2002, fue sustituida por la Unión Africana. Además de estos numerosos países africanos recibía también a funcionarios de organismos internacionales y de naciones de Asia, Oceanía, América y Europa que sumaban tres largos centenares de diplomáticos de todo el mundo. Una brillante idea, alquilar mansiones de lujo para sede de representaciones diplomáticas, con lo que se aseguraba la restauración y mantenimiento de un gran patrimonio cultural. IV Organización de la Embajada de Venezuela en Addis Abeba. En el mes de agosto de 1984 llegue al aeropuerto Bole International que sirve la ciudad de Addis Abeba, allí me esperaba el Jefe de la Misión de Venezuela en ese país licenciado Luis Sosa Vaamonde, Encargado de Negocios Ad hoc, un diplomático de carrera, culto, con experiencia de más de treinta años de servicio, quien tuvo el acierto de conseguir para la embajada de Venezuela un palacete propiedad de un aristócrata etíope, en los altos de una colina, en un céntrico paraje al sur de la ciudad. Tres días después, Sosa Vaamonde se marchó y quedé como Jefe de Misión con igual rango: Encargado de Negocios Ad hoc. Como dato curioso, nunca pensé que más tarde entregaría la misión venezolana en Etiopía a otro yaracuyano como yo: Alfredo Hernández Rovati, brillante diplomático de carrera, de una familia de prosapia de Yaritagua, quien murió muy joven víctima de un cáncer en la garganta. Recapitulando, entonces decíamos, la Embajada de Venezuela era un castillo medieval, compuesto de una construcción que fungía como residencia del embajador, otra como sede de las oficinas y una más como habitaciones de los empleados domésticos. Todo esto, con un lago interior navegable en canoa y un gran muro de unos tres kilómetros de circunferencia. Me hubiera gustado ofrecer algunas fotografías, solamente con el objeto de dar una idea de lo que representaba esta edificación de la edad media y su complejo habitacional. V Desarrollo de los hechos En mi cuarto día de permanencia en Addis Abeba comencé a caminar sobre el muro, que ofrecía la posibilidad de disfrutar de hermosos paisajes de una misteriosa ciudad oculta entre las fallebas de tiempos de una antigüedad bíblica, dicho sea de paso, también en las noches de luna podían verse manadas de hienas hambrientas a la búsqueda de carroña en los basureros. Pero, ese día lo que me llamó más la atención, debajo del muro, en un paraje oscuro y muy sombrío fue un grupo de unos 30 hombres encuclillados, en una actitud que no me permitía discernir sobre lo que estaban haciendo. Entonces, pregunté a mi chofer, quien me

La Agenda Europea frente a América Latina y el Caribe

Deja un comentario / Artículos, Diplomados / Por María Alejandra Aristeguieta

A finales del 2020, en medio de la pandemia COVID-19 que estamos padeciendo a nivel mundial y sus consecuencias sobre la democracia y la economía, de la entrada en vigor del Brexit, de un cada vez más claro requerimiento de la ciudadanía europea de abordar con urgencia el tema ambiental, de las consecuencias surgidas luego de las olas de migración procedentes de Siria, de varios años de enfrentamiento híbrido en Ucrania (que parece recrudecerse en estos últimos días) en los bordes de la zona de influencia de la UE, Europa como un bloque, intenta retomar sus relaciones con América Latina y el Caribe. A tal efecto, el 14 de diciembre de 2020, se llevó a cabo en Berlín una reunión informal de Ministros de Exteriores UE27-América Latina y el Caribe, con miras a “intensificar el diálogo político de alto nivel y trabajar en pro de una Cumbre birregional” en el 2021. Cabe destacar que la última Cumbre birregional se llevó a cabo en el 2015, en un bloque en el que, según el máximo vocero en materia de política exterior, Josep Borrell, se tiene una Cumbre con alguien casi todos los días de cada año. Esta crítica al abandono político de una región con la que se comparte historia y cultura denota la poca importancia estratégica que se le ha asignado en el último lustro. Entonces, ¿qué ha pasado para cambiar el rumbo? ¿Se debe, quizás, al hecho de tener un español al frente de la diplomacia europea? Contexto Las razones para este encuentro, iniciativa de la Presidencia rotatoria alemana Consejo Europeo en el 2020, y fuertemente apoyada por el Alto Representante de las Relaciones Exteriores de la UE, surgen de varias constataciones. Sin tratar de clasificarlas por orden de prioridad, podemos decir que hay razones de orden económico, de orden político, medioambiental, y humanitario, pero todas se resumen en una gran razón de orden geopolítico. ¿Cuáles son estos supuestos de orden geopolíticos? A continuación, veremos algunos de ellos. Balanza económica La influencia de China en América Latina y el Caribe es innegable y tiende a seguir creciendo. China ha desplazado a la UE como el segundo socio comercial de la región LAC, por detrás de EEUU, a pesar de que la IED desde la UE hacia la región sigue siendo la de mayor importancia con alrededor de 800.000 millones de Euros en el 2018, por encima de las inversiones europeas en China, India, Japón y Rusia tomadas en conjunto. A esto, hay que sumarle unos 3.8 mil millones de Euros en cooperación internacional humanitaria o de desarrollo, y 2.4 mil millones en ayudas para combatir la pandemia, con lo cual, se evidencia un desbalance entre lo que se “aporta” y lo que se obtiene a cambio, a través de las exportaciones de bienes y servicios. Presencia internacional global Aunado a ello, la UE ha perdido terreno en el escenario internacional en todos los ámbitos, en parte debido al antagonismo entre China y Estados Unidos, antagonismo visto por distintos analistas europeos cada vez mas cercano a una nueva Guerra Fría y cuya dinámica seguirá marcando la agenda mundial a pesar del cambio de administración en Estados Unidos. Esta pérdida de presencia global incluye a la región latinoamericana y del Caribe, muy a pesar de ser ésta, como se señalaba arriba, por su historia y cultura, una región que debería estar muy cerca de Europa. Independencia de la política bilateral con Estados Unidos Luego de los “años Trump”, Europa quiere asegurar que, ante un posible nuevo distanciamiento en las relaciones con Estados Unidos, éste no incida de manera negativa en sus relaciones con LAC. Lo inteligente es que el bloque asegure una cooperación trasatlántica más amplia independiente de su un nuevo acercamiento a Estados Unidos. Multilateralismo Sin duda, el terreno perdido a nivel global incluye la capacidad de influencia que tiene el bloque europeo en la agenda multilateral, coadyuvado, además, por la política aislacionista de Estados Unidos en los últimos años. Estos son elementos a tomar en consideración frente al expansionismo chino, por lo demás muy visible a la hora de formar alianzas en los foros multilaterales. Para Europa “no es una opción, es una necesidad” el rol que pueden jugar las dos regiones juntas en el reforzamiento de un multilateralismo más eficaz, de un orden multilateral basado en normas. Estaríamos hablando de 62 países, un tercio del total de los votos en la ONU, con lo cual las agendas podrían incluir temas de desarrollo sostenible, de cooperación internacional, sobre la base de valores democráticos y de respeto a los DDHH. La pandemia COVID 19 No menos importante, los retos multidimensionales planteados por la pandemia del COVID 19 los cuales sólo pueden ser superados si se manejan de manera global, y en este sentido, unas relaciones mas sólidas, permitirán abordar las duras consecuencias en LAC donde han ocurrido 1/3 de las muertes mundiales, y donde las brechas económicas se han intensificado a tal punto, que ya se considera que LAC entrará en una nueva década perdida. La región europea también sufre las consecuencias económicas y sociales de la pandemia. Se habla de niveles de desempleo ya duplicados en muchos países y en franco aumento, pérdidas por el cierre sobre todo de PYMES, que en definitiva son la columna vertebral de la economía europea, una fuerte contracción económica debido a los enormes niveles de endeudamiento, aunado al enlentecimiento de las exportaciones producto de las medidas de adaptación que hubo que poner en marcha durante el 2020. Para Europa, un mercado ampliado puede ayudar a dinamizar la economía post pandemia en ambas regiones. Cambio Climático Desde hace muchos años, pero sobre todo en los últimos tres años, la agenda europea se ha centrado en el tema medioambiental ante el requerimiento cada vez mayor de la ciudadanía, los distintos actores especializados, la sociedad civil y la comunidad científica. Europa ha puesto en marcha un ambicioso plan de reducción de la dependencia de energías fósiles dentro del marco del “Green Deal” o “Pacto

Venezuela, un país caribeño, de cara y mirada al Mar Caribe

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I El Caribe “mare nostrum” Venezuela es poseedora de una línea de costas marítimas de 3.726 kilómetros, a partir de Castillete en el estado Zulia (frontera con Colombia), hasta Punta Playa en el estado Delta Amacuro (frontera en reclamación con Guyana). De esta longitud costera, 2.183 Km están situados en el Mar Caribe (desde Castillete hasta Punta Peña en la Península de Paria, estado Sucre), lo que constituye a Venezuela como el país de Suramérica con más costas sobre el mar Caribe; y, 1.008 Kms en el Océano Atlántico (desde el Promontorio de Paria hasta Punta Playa). Esto quiere decir en geopolítica, que Venezuela es un país caribeño, que da su cara y dirige su mirada al Mar Caribe, con vocación de asumir el mandato histórico y político que le concede esta condición geográfica: por el Caribe hicimos nuestro ingreso a la historia, vistiendo a manera de traje nuevo, el nombre que le dieron los navegantes españoles al Golfo de Venezuela (espacio marítimo vital, con soberanía exclusiva de Venezuela y que hoy Colombia pretende en forma ilegítima compartir); por esa misma puerta ingresó nuestra cultura hispánica, tomada de una mano a la lengua española y de la otra a la imprenta; así mismo, nuestra formación étnica (razas europeas y esclavos africanos, que se mesclaron con los aborígenes); nuestra religión católica, al alimón de los misioneros; y en especial, por este “mare nostrum” penetró la doctrina filosófica en que se fundamentó la conquista y colonización, conocida con el nombre de etnocentrismo cultural del imperio español (1). De frente, mirando siempre al Mar Caribe, se extiende una inmensa pléyade de islas que forman un arco que envuelve a Venezuela a manera de un cerco (ver la carta marítima anexa, para comprobar este fenómeno geográfico), el cual comprende las Antillas Mayores (Cuba, La Española -Rep. Dominicana y Haití- Jamaica y Puerto Rico); Las Antillas Menores, que conforman las Islas de Barlovento (Trinidad-Tobago, Barbados, Martinica, Dominica, Guadalupe, Santa Lucía, y muchas más); las islas de Sotavento, (Curazao, Bonaire, San Martens, San Eustacio, Saba) y muchísimas más que hacen muy apretado este marco geográfico. Pues bien, si Venezuela mantiene excelentes relaciones diplomáticas con estas islas, ellas serán un punto de apoyo para proyectar la política internacional de Venezuela hacia otros países de la comunidad internacional. Por el contrario, si nuestras relaciones con estos países son equivocadas, nos harán un cerrojo, que amenaza con asfixiar a Venezuela, en su política internacional, economía, comercio y proyección social y cultural. En pocas palabras, estamos obligados a mantener buenas relaciones con el Caribe, esto es un mandato de la geopolítica. Aunque parezca extraño, no han sido muchos los Cancilleres venezolanos que se han dado cuenta de este fenómeno a la hora de formular una política exterior, yo diría que se pueden contar con los dedos de una mano: Ignacio Iribarren Borges, Arístides Calvani, Efraín Schat Aristiguieta, Ramón Escovar Salóm, Reinaldo Figueredo Planchar y Simón Alberto Consalvi. Ellos fueron los constructores de una política de estado, coherente y dinámica hacia el Caribe. A continuación, me permito contar una anécdota, que guarda estrecha relación con este tema: acerca del nacimiento de Dominica como nación independiente y de su acercamiento a Venezuela como el primero de sus aliados. II Nacimiento de la isla de Dominica como nación independiente y su acercamiento a Venezuela El 3 de noviembre de 1978, el Reino Unido concedió la independencia a la Mancomunidad de Dominica, dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones. El primer jefe de gobierno que Dominica tuvo en su historia como nación independiente, fue el primer ministro Patrick Roland John, quien había tenido la delicada tarea de negociar la independencia de esa nación con la corona británica y se desempeñó en su cargo de 1974 a 1979, era un líder laborista de destacada actuación. Al conducir a su país como nación independiente tuvo que enfrentar el grave problema de los huracanes que desbastaron a esa bellísima isla, en especial el “Huracán Harris”. John tomó la decisión de acudir al gobierno de Venezuela para pedir ayuda en la reconstrucción de su país y en efecto, su primera visita oficial a un estado extranjero fue a Venezuela. A la sazón el Presidente de Venezuela era Carlos Andrés Pérez, quien gozaba de la muy merecida fama de ser muy generoso en regalar el dinero de los venezolanos a otras naciones. La agenda de John en su visita a Venezuela fue muy bien vista, contemplaba el establecimiento de relaciones diplomáticas y la firma de varios acuerdos, dentro de los programas de cooperación de nuestro país a las naciones del Caribe (2). El Canciller Simón Alberto Consalvi me citó a su despacho y me encomendó la tarea de atender la preparación de esta visita, una labor un tanto compleja, pues se trataba de un país de reciente independencia, no teníamos su bandera, no se conocía su himno nacional –asuntos de orden protocolar- y deberíamos preparar una agenda de trabajo sobre temas sustanciales, nucleados en torno a los programas de cooperación ya establecidos con los países del Caribe. Inmediatamente me trasladé a Roseau, la capital de Dominica y me entrevisté con el primer ministro, conversé con él sobre la agenda de su visita, los temas de su interés y de nuestro interés, me entregaron 4 banderas y una partitura del himno nacional, en un arreglo para pequeña banda marcial. De regreso a Caracas, me entretuve en el avión leyendo la partitura de una música de bellísimas modulaciones armónicas y melodías frescas muy cercanas al contacto con la naturaleza. El nombre del himno nacional es: “Isle of beauty, isle of splendour” Con textos de Wilfred Oscar Morgan Pond y música de Lemuel Mc Pherson Christian. Como crítico de música pienso que es uno de los himnos más bellos, con una fuerte influencia del compositor finlandés Jean Sibelius. No sé por qué, pero siempre he recordado que se me informó acerca del símbolo oficial de Dominica: es el perico imperial, llamado “Siserou”, una especie nativa de esa isla, un ave de

Virus, ONU, R2P y Venezuela

Deja un comentario / Artículos, Diplomados / Por William Santana Torrealba

Evidentemente el virus chino o Covid-19 ha afectado la humanidad en todos sus ámbitos del quehacer de manera tal que ha generado cambios radicales en el comportamiento de los individuos, las sociedades, las naciones y de su relacionamiento en la comunidad internacional motivo por el cual diversos analistas avizoran y proponen cambios estructurales en la gobernanza global lo cual de alguna manera será uno de los efectos de la post-pandemia, aún cuando estemos lejos de tener la certeza de cuando y como ocurrirá eso. Mientras, ocurren fenómenos con un determinado patrón a lo largo del planeta entre los cuales destacaré dos por ser ellos los que se evidencian y nos afectan de manera directa en nuestro país contribuyendo en mucho al constante, indetenible y trágico deterioro, en todos sus ordenes, pero especialmente en la seguridad, preservación de derechos y calidad de vida de la población venezolana los cuales son el autoritarismo y el aislacionismo. En efecto, el análisis de los procesos nuevos o que estaban subyacentes se han visibilizado y acelerado no solo en aquellos que se aislaron para minimizar el impacto de la pandemia sino de manera descarada en países con regímenes autoritarios. En estos últimos, como lo reflejaba Hanna Arendt al referirse a ellos distinguiendo aislacionismo y soledad, se ha generado una seria preocupación de sus acciones en el transcurrir de un año puesto que para esos Estados el aislacionismo producto del no reconocimiento de sus gobernantes –Venezuela- o de la condena de la comunidad internacional –Corea del Norte y otros- no significa que estén solos. Ahí están como peones en un juego de ajedrez de las grandes potencias y gozan del apoyo o acompañamiento determinado por intereses en los cuales ellos como entidad no tienen arte ni parte. El autoritarismo por otro lado se le facilita ejercicio al usar la pandemia como cohesionador del temor colectivo, eliminando u opacando la disidencia y la oposición, manipulando los recursos con los que se podría salvar vidas e imponiendo castigos severos, incluso fuera de la ley, para los infractores del conjunto de normas que se crearon con doble propósito y por consiguiente por el daño que infligen a su población vulnerable e indefensa los hace candidatos para que la comunidad internacional actúe en auxilio de sus víctimas ONU y Responsabilidad de Proteger La doctrina de la Responsabilidad de Proteger (R2P por sus siglas en inglés), que aún no se considera una norma de derecho internacional y por lo tanto nadie está en la obligación de aplicarla, vuelve a ser objeto de tratamiento en las Naciones Unidas toda vez que la preocupación es cada vez mayor acerca de aquellos gobiernos que tomando ventaja de la pandemia, de manera premeditada o no, ya que han no solo violentado de manera decidida las normas democráticas sino que están cometiendo crímenes y violando de manera masiva los derechos humanos de sus poblaciones las cuales no tienen medios de protegerse, y de esta manera también han producido notables olas migratorios con el rechazo que vemos a diario en los destinos a los cuales se dirigen. Esos gobiernos deben estar convencidos de que la comunidad internacional mirará para otro lado o expresará, al igual que los organismos internacionales, la consabida “profunda preocupación” o tomará sanciones selectivas cuya eficacia siempre está en entredicho por su ineficacia aunado al hecho de que actualmente los países con la capacidad de amenazar o usar la fuerza se encuentran sumidos en la resolución del problema interno de salud pública asociado al Covid-19 y a resolver los asuntos socioeconómicos que esto ha traído. Sin embargo los esfuerzos continúan y observamos que, la semana pasada se presentó un proyecto de resolución titulado “ La Responsabilidad de Proteger y la Prevención del Genocidio, Crímenes de Guerra, Limpieza Étnica y Crímenes contra la Humanidad” a petición de los siguientes países: Bélgica, Botswana, Costa Rica, Croacia, República Checa, Dinamarca, Guatemala, Luxemburgo, Marruecos, Qatar, Korea, Rumania y Rwanda para que el tema sea incorporado en la próxima Asamblea General de la ONU e instaron a los demás miembros de la Organización a sumarse al respaldo de la resolución y a que el Secretario General presente informes anuales, agregando que Venezuela, Myanmar, Yemen, Siria y Libia son casos específicos que preocupan a los proponentes. Aunque faltan cinco meses para el inicio de la AG ONU, en ese espacio se puede y debe hacer una labor de cabildeo en favor de una evolución doctrinaria que pueda llevar a considerarla como una obligación de derecho internacional a la vez que se incorporen de manera suficiente copatrocinios y apoyos para el logro de los objetivos que se propone. Los agentes diplomáticos de la legítima AN deberían jugar un papel en ello, especialmente en Estados Unidos y la Unión Europea. Venezuela Al desatinado, errático y mal intencionado manejo de la administración pública en nuestro país se suma el tratamiento a la pandemia del Covid-19 agravando aún más las penurias de la población -Cuando el régimen se refiere en el discurso de manera insistente, repetidas profusamente las frases “nuestro pueblo” o “la protección de nuestro querido pueblo” , genera inmediata suspicacia y hasta temor lo que hay detrás del mensaje-. Todo esto en el marco de la grosera y condenable discriminación y la continuada violación de los derechos humanos de la población. Hasta ahora solo se tiene conocimiento de la inmunización de la elite gubernamental y las brigadas de médicos cubanos seguida seguramente por los portadores del carnet de la patria. El bloqueo a las iniciativas de la AN legítima y FEDECAMARAS de importar vacunas contra el COVID-19, asunto impostergable por la gravedad de la crisis sanitaria, no es solo un acto político sino mas bien un atentado a la población que se encuentra en estado de indefensión al borde de una tragedia La Academia, los gremios, la oposición política y la comunidad internacional han denunciado todo lo anterior sin que hasta ahora haya una rectificación del régimen sino todo lo contrario y en este estado de cosas debemos recordar que Juan Guaidó invocó la doctrina del R2P en su alocución durante la Asamblea General de la

La bandera, símbolo sagrado y vivo, con que una nación expresa su soberanía

2 comentarios / Artículos, Diplomados / Por Hugo Alvarez Pifano

Existe una sentencia de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, en el “Caso del templo de Preah Vihear”, donde Tailandia con su bandera izada sobre un templo invalidó una frontera trazada por Francia en favor de Camboya. En este momento, Guyana está tratando de hacer lo mismo, revalidar su frontera, en razón de que ha conservado su bandera enarbolada en territorios reclamados por Venezuela, en los cuales durante los últimos veinte años no ha tenido lugar una manifestación de protesta – más bien en algunos casos de aquiescencia- por parte del gobierno actual de Venezuela, ante concesiones mineras, petroleras, pesqueras y construcciones hidroeléctricas. Una observación para quienes quieren llevar la controversia sobre el Esequibo a la Corte Internacional de Justicia: El estoppel, Art. 45, de la Convención de Viena, sobre derecho de los tratados, de fecha 23 de mayo de 1969, de la cual son partes Venezuela y Guyana. También hablaremos de dos actitudes del gobierno revolucionario relacionadas con el uso de la bandera de Venezuela, a saber: ¿Qué significado tiene, conforme al protocolo internacional, izar o haber izado la bandera de Cuba en instalaciones militares venezolanas? ¿Cuál es el sentido de transformar la Bandera Nacional en un chinchorro –con sus tres colores, su Escudo y sus 8 estrellas- y regalarla a un dignatario chino para que se acueste sobre ella? A continuación, trataré de dar respuesta a estas tres interrogantes. I ¿Qué es la bandera? 1.- La bandera como símbolo de la patria La bandera es un “símbolo vivo” que representa el espíritu y la razón de vida de cada nación. Con la bandera se cubre por completo la dimensión territorial de un país, es el indicador indiscutible de defensa de la soberanía de un estado sobre su propio territorio. Pero más allá de todas estas consideraciones, es la representación de una dimensión emocional, de una presencia espiritual, que involucra los amores y afectos de todos los hombres por su familia y sus amigos, por los valores de su religión, por la defensa de su propia cultura y muchas otras creencias compartidas, que en forma de vivencias y de recuerdos se anidan en el fondo del alma de los integrantes de una nación. En pocas palabras, la bandera es todo esto, es el símbolo de la patria. Por estas razones, en el mundo moderno, la bandera ha dejado de ser concebida como un objeto material y ha pasado a tener el significado de un símbolo viviente, que casi acaricia el borde de lo sagrado, como decíamos al comienzo. 2.- La bandera a la luz del derecho internacional Bajo esta moderna concepción de la bandera, sus reglas de uso están regidas por el derecho internacional, los usos y costumbres internacionales, el derecho interno de cada país y el protocolo de los poderes públicos del estado. Pero vamos a comenzar por el principio, tan solo para citar un ejemplo: cuando un Embajador no ha presentado sus credenciales diplomáticas, no puede izar la bandera del estado que representa, él marcha con este propósito en su carro sin bandera. Cuando tiene lugar la presentación de sus cartas credenciales, es conducido al patio de honor donde pasa revista a las tropas y una banda marcial ejecuta el Himno Nacional de su país, entonces se alza su bandera, el Embajador de pié coloca su mano derecha sobre el corazón, y mira de frente a la banda marcial que entona el himno – mientras la bandera no ha llegado a la parte alta del mástil- al llegar el pabellón nacional a la cúspide, dirige entonces el Embajador su mirada hacia su bandera. A partir de ese momento él es el representante del jefe del estado que lo envía ante el gobierno de ese país. Regresa entonces en su carro con la bandera sobre el guarda fango derecho y la misma es izada en la Embajada, y enarbolada en su residencia oficial. ¡Que fuerza tiene la bandera como símbolo viviente de una nación! Es la representación misma de un Estado. 3.- La bandera y su trato conforme al protocolo internacional La bandera no debe ser enarbolada antes de la salida del sol ni debe permanecer izada después de la puesta del sol, esto responde a una tradición de milenios, honrada por hombres que adoraron y vivieron al ritmo del sol. Ahora bien, esta regla tiene una excepción, cuando las fuerzas militares, navales y aéreas se encuentran en batalla, bajo el fuego del enemigo, en estos casos la bandera jamás es arreada. La bandera no se debe inclinar ante persona alguna ni ante otra bandera. Cuando en las ceremonias militares vemos banderas que se inclinan ante un jefe militar, esa no es la Bandera Nacional, se trata de banderas, estandartes e insignias de autoridades civiles y militares de los componentes: ejército, marina de guerra, aviación, guardia nacional y autoridades policiales. Así mismo, cuando el representante de un país –un embajador- visita una alcaldía o una instalación militar, por razones de protocolo puede ser enarbolada su bandera, pero esto se limita al tiempo de duración de la visita. Otras tres normas fundamentales: en época de paz, ninguna bandera debe ser izada a mayor altura que otra, esto es una consecuencia del principio de igualdad entre naciones (ya retornaremos sobre este punto); igualmente, nunca se debe colocar la bandera en modo que se le impida flotar libremente, cuando se sitúa sobre una pared o una ventana, debe quedar suelta y plana, jamás recogida con una cinta o festoneada; todo buque anclado o atracado en puertos venezolanos, desplegará la bandera nacional en el asta de popa, lo cual indica que está sometido a las leyes nacionales, ningún buque atracado en puerto venezolano goza de extra territorialidad. ¡Que fuerza tiene la bandera ¡ II Sentencia de la Corte Internacional de Justicia de La Haya 1.- Caso del templo de Preah Vihear. 1, a.- Ahora bien, donde quedó demostrada la fuerza de una bandera como un símbolo vivo, representativo del concepto de una nación,

La vergüenza de Brasil

Deja un comentario / Artículos, Diplomados / Por Luis Daniel Alvarez

La situación social y sanitaria de Brasil ha estado en la primera plana de los medios de la región. En un país que se mueve entre los vaivenes de la incertidumbre política, marcada por alarmantes cifras de muerte y contagio, producto de la pandemia, y la inestabilidad caracterizada por cambios en el gabinete, disputas entre poderes y una incomunicación alarmante entre la administración central y las regiones, poco margen hay para recordar los aciagos momentos de la historia. Hace cincuenta y siete años, el país también fue noticia por el derrocamiento del gobierno del presidente Joao Goulart, mandato sumamente inestable y que despertaba inquietudes, pero que tenía un origen democrático. A decir verdad, Jango, como era conocido el primer mandatario, heredó una situación de conflictividad que se exacerbó dadas las complejidades que afrontaba la nación. Después del gobierno de Juscelino Kubitschek, cuya llegada al poder no fue sencilla y estuvo marcada por tensiones dadas por el desconocimiento de algunos sectores a su triunfo, el país experimentó coyunturas complejas que anidaban en su propio sistema y que encerraban variables que impedían aliviar la presión para garantizar que los escenarios de quiebre se alejaran. El gran inconveniente fue que las elecciones de 1960 dejaron una fórmula presidencial en la que el primer mandatario, Janio Quadros, era de una agrupación política, mientras que el vicepresidente, Joao Goulart, figura que había conseguido la reelección, provenía de otro grupo, por lo que la comunicación, desde los inicios, estuvo complicada. Después de siete meses, Quadros renunció, alegando que fuerzas muy poderosas no le dejaban margen de maniobra, asumiendo brevemente el presidente de la Cámara de Diputados, Ranieri Mazzilli, mientras el vicepresidente regresaba al país luego de una gira por China. Goulart, visto como más radical que su predecesor por algunos sectores, fue condicionado para permitirle asumir. Al tiempo, el presidente optó por revertir las condiciones que le habían impuesto, pero la conflictividad social, el temor de algunos a un régimen como el cubano y la falta de habilidad para manejar la crisis, llevó a las fuerzas armadas a irrumpir y en una jornada aciaga que se extendió entre el 31 de marzo y el 2 de abril de 1964, el presidente fue depuesto, asumiendo interinamente Mazzilli, que a los días renunció, para ser sustituido por el mariscal Castelo Branco. Brasil experimento una tenebrosa dictadura militar entre 1964 y 1985. Años después, algunos ven con nostalgia el régimen militar, mientras otros parecieran no rememorar y no notar que los pasos de la actual administración se parecen mucho a los de aquellos que hace 57 años sembraron el miedo en Brasil, derrocaron a un polémico pero democrático presidente, y mancillaron la dignidad, a más no poder. Internacionalista UCV, Doctor en Ciencias Sociales. Director de la Escuela de Estudios Internacionales de la UCV correoacademicoldav@gmail.com @luisdalvarezva

José Ángel Lamas, la luz de las estrellas desaparecidas

2 comentarios / Artículos, Diplomados / Por Hugo Alvarez Pifano

Hace millones de años desaparecieron del universo muchas estrellas, pero la luz que una vez ellas dieron continúa viajando por el espacio infinito y puede verse durante las noches en todo su esplendor. Así ocurre con José Ángel Lamas, ni siquiera sabemos a dónde han ido a parar sus restos, pero la música que el compuso brilla como la luz de las estrellas desaparecidas, acompañando siempre a los venezolanos durante la Semana Mayor Entonces, aquí hemos llegado al concepto clave que nos lleva a entender la música de José Ángel Lamas y el sentido de su breve, modesta y fructífera vida: el sufrimiento como inspiración para la música y su música misma como una forma de elevación moral de la condición humana. Pocas veces ha habido en las obras universales de la música un cristo más lleno de dolor, más dotado de la condición humana del sufrimiento que el redentor concebido por José Ángel Lamas para su Popule Meus. En este compositor se combinan en forma muy bella, la emoción intensa de sus sentimientos con una gran pureza espiritual, para crear en su música una profunda tristeza, pocas veces lograda por otros músicos. Lamas tuvo la rara cualidad de trasmitir a través de su creación musical y en la forma de un mensaje dirigido al corazón humano su propia vivencia interior: el sufrimiento. Cuando tomamos conocimiento de lo que fue la vida de José Ángel Lamas (Caracas, 1775-1814), una pregunta inquietante se nos plantea: ¿Por qué sufren los hombres justos? Esta pregunta es tan antigua como la primera lagrima que derramo el ser humano que sintió dolor por vez primera y tan nueva, como una carta cuajada de esperanzas que nos llega a través de un servicio de correos que funciona con prontitud y eficiencia, un bien que nunca hemos conocido los venezolanos. Siempre el hombre se ha sentido desconcertado ante la injusticia del mundo que lo rodea. Cuando hacemos esa pregunta a los teólogos cristianos- y es a ellos a quienes debemos dirigirnos, ya que José Ángel Lamas es esencialmente un compositor de música religiosa y nuestro músico más importante en este género- ellos nos indican que Dios, conforme a su propia naturaleza, no puede hacer distinciones: El hace nacer el sol para buenos y malos. Hace que la lluvia caiga sobre justos y pecadores. En pocas palabras, la ley de la causalidad prescinde de que seamos o no virtuosos. Los teólogos también nos enseñan, que los buenos padecen porque el sufrimiento es el medio de que Dios se vale para sacar a la luz lo mejor del ser humano y proyectar la elevación moral de nuestra especie. Pero, veamos, ¿Que ocurrió con José Ángel Lamas? Lamas fue un músico a quien sus contemporáneos nunca evaluaron adecuadamente, estaba tan por encima de ellos que fueron incapaces de darse cuenta del alto nivel de su espíritu y de su condición de hombre superior. Algo que ocurre a menudo con los verdaderos artistas. Posteriormente, los autócratas y demás gobernantes que ha tenido Venezuela, tampoco han podido encontrar alguna diferencia entre él y los otros hombres y mujeres de su entorno, a quienes ellos conceptúan como grandes figuras del gentilicio venezolano. Pero lo curioso de esta historia es que ha sido precisamente el pueblo de Venezuela quien ha recibido a José Ángel Lamas como el músico que ha llegado a lo más profundo de su corazón. En efecto, desde que se estrenó el Popule Meus en el año de 1801, nunca ha dejado de interpretarse los jueves o los viernes santos, en todas las iglesias de Venezuela, aun en las más remotas y más humildes. ¿Qué venezolano no ha escuchado el Popule Meus durante la Semana Mayor? Cuando yo rondaba los cinco años de edad lo escuche por vez primera. Entonces mi madre nos llevaba a la vieja Catedral de San Felipe, en el Estado Yaracuy, allí existía un órgano aflautado, presunto heredero de los antiguos “hidraulos.” El sochantre de la Catedral, el Maestro Rafael Limardo, un viejo de muy mal carácter, pero de gran talento interpretativo, con pasos lentos y pausados subía al instrumento musical, como esos experimentados capitanes de mar suben a sus grandes navíos. Después se escuchaban los graves y solemnes acordes de la música de Lamas. Yo sobrecogido por la emoción me acurrucaba muy pequeñito al costado de mi madre. Popule Meus (Miqueas 6:3-4) es el angustioso grito del hombre que se siente abandonado. Pero, ¿cuán abandonado ha debido sentirse este músico introvertido, profundamente místico y sensible, como pocos? A Lamas le toco vivir una época terrible para Venezuela: sequías, pérdidas de las cosechas, hambre y miseria; conspiraciones contra el poder real, sofocadas en sangre; espantosas matanzas perpetradas por los realistas, etc. Al final de sus días, a la edad de 39 años murió en la miseria. Según el acta de defunción, no hizo testamento porque no tenía bienes. Se le dio sepultura en el cuarto tramo de la iglesia de San Pablo, la cual fue demolida en 1876, por orden del Presidente Guzmán Blanco. Los difuntos allí enterrados no fueron exhumados. Cuatro años más tarde se inició la construcción del Teatro Municipal. Nuevamente en 1948, el peristilo del Municipal fue amputado para ensanchar la calle, en ocasión de los trabajos de construcción del Centro Simón Bolívar. Apareció entonces el fragmento de una lápida con las primeras tres letras del apellido Lamas y algunos huesos. Todo esto fue colocado en un cajón, que se depositó en la barraca donde los obreros guardaban sus herramientas y materiales. El dictador de turno exigía que las obras públicas fueran entregadas en fecha convenida. Todo debía estar limpio y en orden para ese momento. La barraca, el cajón y lo que parecían ser unos restos mortales, desaparecieron en el fragor de los preparativos para una inauguración en fecha ya fijada. Venezuela es un caso singular: los restos de José Ángel Lamas- el más grande de los artistas de la colonia, el músico más exquisito y elevado en la creación espiritual- no reposan en el Panteón Nacional.